未来LPG船需求有望进一步攀高

　　随着页岩气产量日益上升，美国液化石油气（LPG）的出口量也跟着增加，这有望推升装载这类气体（例如丙烷、丁烷与乙烷）的船舶需求量。

　　Latsco Shipping Ltd.总监Paris Kassidokostas-Latsis日前指出，美国页岩气革命让液化石油气市场出现重大转变，未来LPG船的需求有望进一步攀高、尤其是来自美国的需求。

　　根据美国能源资讯局（EIA）的数据，4月份美国液化石油气的日出货量达到创纪录的506,000桶、较一年前爆涨65%。

　　页岩气开采技术提高让美国石油产量大增，截至6月13日为止一周的原油日产能多达848万桶、创1986年10月以来新高，而天然气产量也有望连续第4年触及历史高点。这也增加了大型液化石油气船（VLGC）的需求。根据波罗的海交易所的报价，大型液化石油气船将100万桶液化石油气从中东运到日本的运费在6月30日达到128.19美元、较一年前大增66%。

　　根据EIA预测，美国至2040年为止都会是液化石油气的净出口国，而2040年美国页岩气的产量预料会从2012年的9.7兆立方英尺攀升至19.8兆立方英尺。

　　美国在革新页岩油开采技术之后，超轻质油近几年的产量大幅跳增，然而却因为原油出口禁令的关系，使得超轻质油售价大跌、最多一度较传统原油价格低10美元以上，这促使产油商开始向国会积极游说、希望能放宽美国的原油出口禁令。华尔街日报曾于6月24日报道，奥巴马政府已预先铺路、让美国长达40年的非精炼原油出口禁令开始松绑。

　　美国业者原本仅能出口精炼油品，不得出口原油，如今部份超轻质石油经初步加工后，即可视为精炼油，得以外销。这些油品可转化为汽油、飞机燃料以及柴油。

　　华尔街日报报道称，消息人士指出，美国可能会在8月开始出口冷凝油，初步的外销量并不多。根据The Brookings Institution估算，预计2015年美国超轻质油的日出口量可能会达到70万桶。